Вроде уверяют, что процесс изначально запустил средневековый английский поэт 14-го века Чосер, который в одной поэме, написанной под заказ к конкретному событию (помолвке юного английского короля, кстати, с дочерью чешского Карла 4-го), пояснил это дело на примере птичек и написал что-то вроде того, что де на Святого Валентина и птички начинают искать себе пару для спаривания. Проблема в том, что в относительно северной Англии в холодном феврале никакие птички о сексе ещё и не думают, зато упомянутая помолвка должна была состояться, если не ошибаюсь, в начале мая, когда птички уже ого-го и вовсю и в каковой день в святцах тоже имелся день Святого Валентина, только другого. Так и возникла идея связывать дату с названием "День Св. Валентина" с романтическим спариванием поиском пары. Однако же Валентин, точнее, два или три разных Валентина, день которых одновременно 14 февраля, оказались известнее того, который в мае, и перевесили в памяти народной. А современное коммерческое мероприятие с этим всем уже связано только поводом (предлогом). Говорят, лет полтораста назад в США именно со Св. Валентина начали развиваться все нынешние праздники прилавка.