Не могут. Но в условиях тотального и почти безусловного подчинения сильнейшему не может быть даже стремления. Вот в капитализме считается, что конкуренция - это хорошо, однако почему-то этот же принцип стесняются применять в государственном строительстве в Европе. Кое-какая конкуренция есть только между Германией, Францией и (в меньшей степени) Англией. Север Европы в каком-то анабиозе. А для остальных стран вся конкуренция заключается в том, как бы урвать побольше дотаций. Вот и получается, что в отсутствие конкуренции государства, входящие в ЕС, банально стагнируют.
Ну, у государств особого выбора в этом смысле нет Не, ну, Россия может, конечно, попытаться вернуться к границам середины 20-го века, чтобы жить рядом с "сильной" Германией. Но, боюсь, не все поймут