Из тёплого лампового Брюгге мы отправились в Брюссель, потому что Атомиум; Европарламент; разные писающие дети; замечательное пиво; красивый Дом Короля, где никогда не жил ни один король; пошлые Красные Фонари; и вообще надо было обновить впечатления. В последний раз я был в Брюсселе очень много лет назад, а сын не был вообще никогда.
Бельгийская столица (под которой понимают т.н. столичный регион, а не собственно муниципалитет) имеет население примерно 1,8 млн. человек и впервые упоминается в Х веке, то есть город по европейским меркам юн. Герцог Лотарингии Карл на болотистом острове посреди реки Сенны заложил крепость, которая впоследствии и стала городом "Брюкселл": от слов «брюк» - болото, и «селла» - поселение.
01.
Этот самый Брюкселл нынче является столицей нашего родимого Европейского союзика – здесь находится Европарламент, секретариат стран Бенилюкса, штаб-квартира НАТО и прочие весёлые учреждения. Из-за такого обилия крупных международных организаций процент иностранцев, проживающих в Брюсселе, составляет около четверти от общего числа жителей.
02. Тот самый Европарламент (точнее, это лишь одно из зданий комплекса):
Прямо рядом с входом уютно расположились бомжи - см. коротенькое видео. Символично, что и говорить.
03. Евро к надежных руках:
04. Туристов мало, даже в центре город полупустой. А временами вообще пустой.
05. 
06. 
На фото выше - знаменитый пивной бар "Делириум", филиал которого мы совершенно неожиданно нашли на несколько недель раньше в Лиссабоне. Вечером мы туда пошли насладиться местным пивом и атмосферой.
07. Атмосферой не насладились в полной мере из-за малого количества посетителей, хотя антураж мне понравился. А вот пивом - более чем. Этот бар попал в книгу рекордов Гиннесса за самое обширное пивное меню, предлагая более 2 000 (!) видов пива. Разумеется, бутылочного - разливное тоже есть, но сортов чуточку меньше: 
08. Про писающего мальчика знают все. Напротив оригинальной маленькой скульптурки стоит копия существенно большего размера, разумеется, в маске:
09. А вот про писающую девочку известно не всем. Установлена она прямо напротив вышеупомянутого "Делириума":
Неподалеку есть еще и писающая собачка, но искать её было лень :).
10. Даже факт говорения по-русски не помогает привлечь туристов, которых просто нет: 
И тем не менее, именно то, что к нам обратились по-русски, в итоге решило вопрос с обедом. Мы как раз вслух размышляли, где бы перекусить, как вдруг услышали русскую (пусть и очень ломаную) речь из уст официанта какого-то ресторанчика, мимо которого мы проходили. Выяснилось, что у официанта-бельгийца есть старый добрый русский друг, вот он и нахватался за много лет общения каких-то слов и выражений. Перемежая русские слова французскими и английскими, мы с ним разговорились - выяснилось, что он готов нам за смешные деньги предложить приличный обед с пивом на наш выбор. Люблю демпинг :).
11. Обед был хороший, траппистское Шимэ тоже:
12. Сосредоточением архитектурного экстаза является Grand Place - центральная площадь, где каждый дом имеет свое имя:
13. На этой же площади находится тот самый Дом Короля (Maison Du Roi), который никакого отношения ни к одному королю не имел, просто назвали так (на фото слева): 
14. В ночное время здания на площади подсвечиваются, и каждые полминуты цвет меняется:
15. На этой же площади расположена чрезвычайно красивая городская ратуша, в которую то и дело врезаются самолеты. Они, конечно, на самом деле летят достаточно высоко, но все равно очень низко 
16. Но вернемся к пиву. Это ж Бельгия, как-никак:
Интересно было посмотреть, как до сих пор делают дедовским способом ламбик - пиво произвольного / спонтанного брожения. То есть, пиво бродит само по себе где-то по окрестностям в бочках, куда попадают дикие (но симпатичные) дрожжи из воздуха и стенок бочек. А специально дрожжи не добавляют, как это делается при обычном пивном производстве.
17. Cantillon Brewery - одна из немногих пивоварен, если не последняя, кто еще варит ламбики по старинной технологии:
Отдельное удовольствие получаешь от того, что над тобой никто во время экскурсии не стоит: ходишь, смотришь, даже крутишь-вертишь-щупаешь (разумеется, не заступая за ограничительные отметки там, где работают люди). Погружаться в подробности производства не буду, потому что тогда рассказ затянется до бесконечности.
18. Обратите внимание на наличие как обычной пивной пробки, так и винной:
А все дело в том, что это "гёз" - здесь пивоварение совмещается с технологиями производства шампанских вин. Гёз представляет собой сочетание старого и нового ламбиков (под новым подразумевается молодое пиво с периодом брожения до 6 месяцев, старое - от 2 до 3 лет), которое вызревает в процессе повторного брожения в бутылках, где оно приобретает особый насыщенный вкус.
19. 
20. Всё, хватит про пиво. Давайте про архитектуру. Велосипеды несколько оживляют фасад, не находите?
21. В солнечную погоду гулять было приятно: 
22. Но, к сожалению, запас хорошей погоды мы исчерпали в Португалии и Испании, поэтому в Бельгии большую часть времени лил дождь... Причем пару дней прям с утра до вечера: 
23. Брюссельская базилика Сакре-Кёр во время дождя из окна автобуса:
24. Между прочим, это самое больше сооружение в стиле ар-деко в мире (базилика вмещает 2 000 человек):
Простите, белые братья, но пришло время поговорить о неграх. Ничего, что я так оголтело их называю? Я, может быть, этой темы и не коснулся бы, но в Брюсселе очень плохо с банкоматами. Точнее, с банкоматами хорошо, а вот без банкоматов плохо. Их там нет или почти нет. А как выяснилось, ряд заведений карты таки не берут 
. Тоже мне, столица Евросоюза. Ну и вот как-то раз в поисках налички завел нас товарищ Гугл в негрокварталы.
25. This time for Africa:
26. Квартал поражает своей ухоженностью: 
27. Не ходите, дети, в Африку гулять:
Но в целом все там мирно-спокойно. Рядом есть еще и арабские кварталы. Мне там приспичило выпить пива, и какое-то время я безуспешно искал бар, пока не очнулся и не сообразил, что к чему. Зато какую мы там съели шаурму!.. Ммм...
28. А в центре прохожим демонстрируют лояльность - бессмысленную и беспощадную:
На севере Брухеллеса возвышается фрагмент кристаллической решётки железа, увеличенный всего-то в 165 млрд раз. Спроектирован он был к открытию Всемирной выставки 1958 года как символ атомного века и мирного использования атомной энергии. Изначально Атомиум был покрыт алюминием, но после капремонта в 2006 г. его покрыли матом чугунием сталью.
29. Один из главных символов Брюсселя:
Высота Атомиума более ста метров, а шесть из девяти сфер доступны для посещения. То есть были доступны, пока коронавирус не поразил головной мозг большинства мировых правительств. Теперь некоторые закрыты полностью, а некоторые - частично.
30. Но из некоторых открывается хороший вид на город и дождевые тучи:
31. Прямо под ногами виднеется «Мини-Европа» — парк миниатюр с копиями наиболее знаменитых сооружений стран ЕС в масштабе 1:25. Между прочим, собор Св. Иакова в Сантьяго-де-Компостела, к которому мы так долго шли пешком, там тоже есть. Народу, как видите, не протолкнуться: 
Еще несколько фотографий бельгийской столицы, а потом...
32. 
33.
34.
А теперь про квартал красных фонарей. Потому что он есть не только в Амстердаме, про который знают все, но и в Брюсселе, Генте, немецком Гамбурге и так далее. Просто амстердамский Де Валлен наиболее раскручен и известен.
В Брюсселе древняя профессия сосредоточилась рядом с Северным вокзалом, и оживление там начинается с 20:00. Ну как оживление... Мы специально выбрали вечер субботы, то есть наиболее куражистое время, и пришли туда после десяти вечера - грусть-тоска. Половина витрин закрыты. На улицах не то чтоб совсем пусто, но если в Амстердаме было реально не протолкнуться от зевак, то тут бродила какая-то подвыпившая туристическая молодежь в небольшом количестве да драг-дилеры с сутенерами... Правда, Де Валлен очень узенький, там и пять человек - толпа, а тут улицы пошире, даже с автомобильным движением.
Снимать там я не стал, это чревато. Поэтому проиллюстрирую рассказ фотографиями Одувана Варламова, который по этим улицам гулял со скрытой камерой: 
На основной улице, Rue d`Aerschot, сидят только белые девчонки. Там это соблюдается четко. Румынки, украинки, албанки, польки. На соседних улицах экзотика (ну для нас экзотика, а для местных-то как раз нет - черные стоят дешевле белых):
Негритянки намного активнее белых. Белые сидели индифферентно, смотря на улицу скучающим взором. А чёрные, при виде прохожего, неизменно оживлялись, начинали размахивать прелестями, призывно целовать стекло и барабанить по нему расческами или чем по руку попадалось. Разница в подходе к делу кардинальная :).
Ну и напоследок маленький совет путешествующим в Брюссель: тщательно проверяйте аэропорт вылета . Мы прилетели из Мадрида в аэропорт Zaventem, который рядом с городом, и добраться туда можно на подземке. Почему-то я чисто автоматически решил, что в Прагу мы тоже вылетаем из него. Слава богу, пришла мысль накануне вылета удостовериться - и выяснилось, что вылет у нас из аэропорта Charleroi, который немножко в 50 километрах от отеля :). Добраться до него несложно, есть прямой шаттл "Северный Вокзал - Шарлеруа", однако это займет на час больше времени, нежели дорога до Завентема.
На этом, уважаемое собрание, разрешите закончить как рассказ про Брюссель, так и весь цикл рассказов про Камино :). До новых встреч.
