Если кратко, но емко, то имхо сначала нужно разделить всю музыку на три большие жанровые направления: классическая, народная, эстрадная. Классическая особо не меняется, так как представляет собой сложную, завершенную и почти что незыблемую систему (как таблица Менделеева). Народная музыка тоже стабильна, так как по определению является неким "снэпшотом" прошлого. А вот эстрада...
Эстрада будет меняться всегда и быстро, потому что композиторы находятся в постоянном поиске нового. В первую очередь -- новых звуковых тембров, хотя также и ритмов, и гармоний, и аранжировок, и т.п. Продавать же надо! Второй существенный "драйвер", который позволяет почти безошибочно маркировать любую эстрадную музыку конкретным десятилетием, -- это музыкальные инструменты и техника звукозаписи и звукосведения. Конечно, в этом смысле в XX веке явно выделяются четыре вехи: изобретение электрогитары, изобретение синтезатора, изобретение многодорожечной записи, изобретение цифровой обработки звука.