УЖАСНЫЕ ЗВЕРИ Горькая правда о хомяках
Часть первая.
Вообще говоря, дикие хомяки многочисленны и встречаются на очень большой территории. Там, где их не видно, они тоже есть, только тайно. Хомячьи орды обитают в Америке, Африке, а также в Евразии, на широкой полосе, протянувшейся от Франции почти до Тихого океана. Селятся они в подземных жилищах, на глубине до двух метров; днем обычно сидят по своим уютным квартирам и пьют пиво. А с наступлением сумерек выходят наружу, чтобы поесть, погулять, подыскать симпатичных хомячек и прогнать со своей территории конкурентов. Поют песни, жгут костры и зазевавшихся местных жителей. Из всех видов хомяков, и, может быть, вообще из всех животных Старого и Нового Света, теснее всего связан с человеком золотистый хомячок по кличке «сириец». Дальше речь пойдет именно о нем. 27 апреля 1930 года поблизости от древнего сирийского города Алеппо биолог Израэль Аарони, искавший животных для паразитологических опытов, извлек из земли двенадцать золотистых хомяков - хомячку и хомячат. С некоторым трудом (хомячата чуть не захомячили учёного, а хомячиха строила ему глазки) Аарони доставил в Иерусалим девятерых из двенадцати хомячков – остальные сбежали. Правда, в первую же ночь еще пятеро вырвались на свободу, избили лодочника, угнали моторный катер и утонули в пруду. И тут начинается главная часть истории. От трех матёрых хомяков и одной хомячки-нимфоманки, обнаруженных под Алеппо, произошли миллионы золотистых хомяков, живущих теперь целиком за счет людей. На воле их больше никто никогда не встречал. То ли они просто лучше прячутся, чем их ищут, то ли были уничтожены венерической эпидемией или прокисшим пивом – ученые не дают однозначного ответа на этот вопрос, ограничиваясь причислением вольных «сирийцев» к исчезнувшим видам.
Есть свирепые животные, которые в определенных ситуациях становятся кроткими, словно агнцы, и даже обнаруживают “человеческие” черты. Таковы, например, львы, для которых крайне важна налаженная семейная жизнь и которые готовы день и ночь охранять свою семью от врагов. Золотистые хомяки не такие. Чем больше мы узнаем об их нраве, тем меньше остается от образа ласковой и уютной домашней зверушки. Нежная супружеская любовь? Ха-ха. Привлеченный запахом крепкого пива, который умеет издавать хомячиха, хомяк грузно влетает к ней домой и, не найдя пива, без лишних церемоний набрасывается на нее. Акт продолжается около пятнадцати минут, потом хомяк теряет интерес к партнёрше, визгливо требует пива, после чего изгоняется из норы яростными укусами в лицо без приглашения заходить еще. Прочная семья? Ха-ха два раза. Отец, как уже было сказано, отправляется восвояси немедленно после соития. Мать, хотя и кормит своих детей, всё равно не позже чем через 28 дней вышвыривает их из дому, не внушив им и тени привязанности друг к другу. Так что братья, еще недавно лежавшие рядом, прильнув к восьми парам налитых хомячьих грудей, сразу же превращаются в готовых к бою конкурентов, сразу же живущих насилием и разбоем. Добродушные существа? Совсем уж ха-ха. Биолог Ганс Пецщ, до своей гибели от хомячьих зубов и лап работавший директором зоопарка в Дрездене и Галле, однажды силой втолкнул обычного полевого хомяка-крестьянина туда, где уже жили четыре золотистых хомячки, и запер его там. Шоу «За стеклом по-хомячьи» оказалось ужасным. Хотя парень был намного выше и шире в плечах своих сирийских родственниц, они непрерывно били, царапали и кусали его. Они не подпускали парня к пище, при этом постоянно заставляя заниматься с ними любовью. Они, мерзко хихикая, подпаливали его мозолистые огрубевшие пятки зажигалкой, когда он спал. Они набивали ему щеки дешевой губной помадой. Деревенский хомяк вконец исхудал, стал дёргаться и заикаться, потреял остатки покоя и сна – и Пецш прервал опыт, пожалев беднягу. На следующую ночь разгневанные сирийки выломали дверь и вышли на свободу, решив наказать биолога за то, что он отнял у них игрушку. Хоронили учёного в закрытом гробу. Я не хочу изображать «сирийцев» чудовищами, но они таковыми являются. Еще Гржимек, Брэм и другие классики зоологии описывали их как существ «воинственных», «злобных» и «крайне опасных». Золотистому хомяку эта характеристика подходит как нельзя лучше.
Интерес ученых к хомякам возрос после второй мировой войны: в них увидели идеальных боевых животных. Ведь хомяки размножаются быстрее всех млекопитающих, в частности вдвое быстрее знаменитых своей плодовитостью кроликов. Теоретически за год потомство одной пары можно довести до 3000 голов, если хомячку кормить внутривенно, а хомяка бесперебойно снабжать пивом и порножурналами. Столь же быстры хомяки в реакции на многие человеческие болезни – от гриппа до бешенства. Но болезни протекают у них совершенно не так, как у людей – даже небольшое количество возбудителей бешенства в крови хомяка позволяет ему одному без оружия легко справится с тяжеловооруженным подразделением «зеленых беретов». А четыре хомяка, зараженных гриппом, представляют реальную угрозу дивизии стройбата – хомяки, хрипло рыча, вырывают лопаты из рук солдат и ломают их о собственные щеки, а прапорщиков заставляют рыть себе могилы. Однако надежды на то, что «сириец» станет универсальным солдатом, не оправдались — среди прочего по одной банальной причине: хомяки, как уже говорилось, плохо уживаются вместе, и каждому из них необходимо выделять отдельное пространство. Поэтому в военных исследованиях было использовано не так уж много золотистых хомяков – всего двадцать тысяч.
