Уроды от политики -- это несколько из другой плоскости.
Конкретно в проекте Орион технических проблем гораздо больше, чем кажется.
Например, для этого проекта нужны небольшие мощности взрывов, но чем меньше мощность, тем ниже эффективность использования материалов при ядерном взрыве. Ниже КПД, значит тащить с собой топлива нужно будет больше. Думаю, что всё это просчитывалось.
Тема ядерных взрывов заслуживает вообще очень отдельного обсуждения. Например как здесь: Термоядерная Бомба. На кухне. На коленке.. Легко... Рекомендую. Очень познавательно. При том, что вобщем-то ничего супер-нового там нет, некоторые мелочи заставляют задуматься -- насколько же непростой девайс, эта бомба. (С большим интересом я только Фейнмана читал.)