2 Chief
Рождение Земли
Вселенная обходилась без Земли примерно 10 миллиардов лет. В молодой Вселенной было только два вещества: водород и гелий. Когда эти вещества собираются в большой плотный шар, он разогревается и в нём начинаются термоядерные реакции: попросту, атомы водорода и гелия объединяются и превращаются в атомы других веществ. (Это и называется звёздой.) Иногда реакции идут так бурно, что звезда взрывается, как огромная термоядерная бомба. (Кстати, такие звёзды называются сверхновыми. При взрыве вещества, созданные в недрах звезды, рассеиваются в пространстве Вселенной.
Так вот, примерно 5 миллиардов лет назад в ничем не примечательном месте Вселенной произошёл именно такой взрыв сверхновой звезды. Её "обломки" столкнулись с пролетавшим мимо холодным облаком газа и пыли. Эта смесь начала сжиматься под своим собственным весом. А сжимаясь, всякий газ нагревается. В центре облака температура поднялась настолько, что там вспыхнула звезда - наше Солнце.
Но не всё облако вошло в состав Солнца - часть его была слишком далеко от центра, и она стала вращаться вокруг новорожденной звезды. Подобное явление происходит прямо сейчас, неподалёку от Солнечной системы (примерно в 50 световых годах). Вот фотография звезды Beta Pictoris в инфракрасном свете.
Собственно, самой звезды здесь не видно. Её специально закрыли от фотоаппарата, чтобы её свет не мешал видеть самое интересное: вокруг звезды вращается плотное облако. Его температура показана цветом: где ярче, там горячее. Судя по температуре, облако сжалось настолько, что в нём возникают планеты, и по крайней мере одна уже возникла.
Но вернёмся к Солнечной системе. Постепенно "мусор", вращавшийся вокруг Солнца, свалялся в комки. Крохотные песчинки сцепились в маленькие комочки, потом в небольшие камешки, потом в булыжники всё большего размера.
Чем больше становились эти куски (планетоиды), тем сильнее они притягивались друг к другу (по закону всемирного тяготения). Собираясь вместе, они образовали планеты, одной из которых была Земля.
(Слева направо: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон. Планеты изображены в соответствии с их размерами, поэтому крохотные Меркурий и Плутон трудно разглядеть.)
Земля возникла 4.6 миллиарда лет назад. Вначале она была слишком горячей для жизни, но постепенно остыла. Молодая Земля вращалась вокруг своей оси намного быстрее, чем сейчас: примерно за 5 часов. (То есть день и ночь были по два с половиной часа). Её вращение продолжает замедляться: понемногу дни и ночи становятся длиннее и длиннее. В конце концов вращение Земли остановится совсем: на одной стороне будет вечный день, а на другой - вечная ночь. Но это будет совсем не скоро... Когда Земля была ещё совсем юной (около 100 миллионов лет), в неё, по-видимому, врезался планетоид размером примерно с Марс.
Большая часть обломков упала обратно на Землю, но из оставшейся части возникла Луна. Эта теория основана на строении Луны, изученном луноходами и космонавтами. Луна совершенно непохожа на планеты и их спутники: у неё очень низкая плотность. Она состоит из тех же минералов, что и внешний слой Земли. Это подтверждает идею о том, что Луна возникла из оторвавшихся кусков Земли.
(статья подготовлена Матиком для детского форума)
